Tra i mestieri scomparsi, un posto particolare merita quello d’u portaquaglje (del sensale di matrimoni), il precursore delle moderne agenzie matrimoniali. Il termine deriva, quasi sicuramente, dell’espressione francese porte-poulet (porta polletto), che indicava chi fungeva da “ruffiano” tra innamorati. Nel nostro vernacolo il termine è stato volgarizzato in quello più intrigante di portaquaglje. Quando il matrimonio era un affare di famiglia, i ragazzi e le ragazze difficilmente potevano conoscersi e frequentarsi come avviene oggi. Per la maggior parte delle ragazze, non c’era possibilità di muoversi liberamente; esse uscivano da casa in rare occasioni, come recarsi in chiesa per partecipare alle funzioni religiose, dai nonni, dagli zii o andare a prendere…